なぜ霊長類はそんなに自慰行為をするのでしょうか? 猿をたたく行為の起源を示す研究結果

Jan 08, 2024

自分の性器を喜ばせることは動物の間で非常に広く行われていますが、霊長類（人間も含む）は特に自己愛に偏っています。 これは、私たちの手が他のほとんどの生き物の手足よりもこの行為にはるかに適しているためである可能性がありますが、生物学者はそれ以上の理由があるのではないかと疑っています。 新しい研究はこの疑問を実際に解決したわけではないが、サルを叩くことを好むのは類人猿やサル自身が好んで行うものであることを裏付ける、より多くのデータを提供している。

ある意味では、動物が鶏を窒息させる理由を解明するのは難しくありません。それは気分が良いからです。 しかし、それでも進化生物学者たちはこの問題について困惑することを止めなかった。 英国王立協会会報Bの論文には、「これは生存の可能性を直接高めるものではなく、定義上、生殖パートナーの排除が起こり、時間、注意力、エネルギーの面でコストがかかる。」と述べられている。

厳密な進化論者らは、何らかの進化上の利益がない限り、オナニーをする人はより禁欲的な人よりも遺伝子を受け継ぐ可能性が低く、何世代にもわたってその習慣が稀になるに至ったはずだと主張する。 動物園、あるいは時には海辺への訪問から何が明らかになるかを考えると、階下での DJ の流行を支えている何かがあるに違いない、という議論が成り立つ。

この論文では、いくつかの競合する説明が概説されています。 一説によると、ペンギンを少し行進させると、実際に親子になる可能性が高まるそうです。 ある説では、マスターベーションによって使用期限を過ぎた精子が放出され、将来のパートナーに新鮮なものだけが残されると主張しています。 別の仮説では、従属的な男性は、より支配的な誰かに邪魔されないように、受容的な女性から早く終わりを告げる必要があると考えられています。 いわば、ポンプに呼び水をかけると、このプロセスが促進される可能性があります。

覚醒は膣管の pH を変化させ、これにより授精が成功する可能性が高まり、オーガズムは精子が卵子に到達するのにも役立ちます。 その結果、メスが交尾する相手についてあまり選択の余地がない種では、メスが気に入ったパートナーを見つけた場合、交尾後の何らかの自己刺激によって、そのメスが自分の子供の父親となる可能性が高まる可能性がある。

あるいは、病原体回避仮説は、性器を定期的に洗い流すことが性感染症の予防に役立つと提案しています。

また、これらはあらゆる行動には進化上の利点があるに違いないという誤った考えに陥っていると主張する人もいます。 おそらくマスターベーションは、パートナーとのセックスがどれほど気持ち良いかという副産物にすぎず、その進化的価値に疑問の余地はないものであり、選択されるほど有害ではありません。

このような理論化にもかかわらず、論文の著者らは、「この行動に関する体系的な比較研究はほとんどない」と指摘しており、これを修正しようとしている。

ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのマチルダ・ブリンドル博士とその共著者らは、246件の出版論文と150人の霊長類学者と動物園飼育員へのアンケートを用いて、どの種が自分に手を貸しているのが発見されたかを調査した。 次に、これらの結果をさまざまな説明に基づく予測に対してテストしました。

たとえば、いくつかの仮説は、一夫一婦制の種よりも、メスが複数のパートナーを持つ動物の方がより多くのマスターベーションが見られるはずだと予測しています。 細菌感染しやすい人には究極の安全なセックスが最も一般的であると予想する人もいます。

この研究は、マスターベーションが霊長類の家系図の奥深くまで遡り、サルと類人猿の最後の共通祖先の娯楽であった可能性が最も高いことを明らかにしている。 他の霊長類はそれほど部分的ではなく、私たちがキツネザルとロリスから分かれた後に進化した可能性があり、後者はおそらく適応が遅いと考えられます。 これは、進化の利点が少なくとも物語の一部であることを示しています。

男性の自慰行為の報告は女性よりも一般的だが、ブリンドル教授はIFLScienceに次のように語った。「これは、女性の自慰行為や性的興奮が男性よりも見つけにくいためかもしれないが、歴史的に女性の性行動や形態があまり良くないという事実も反映している」 -男性よりも研究が進んでいたため、データは文献から入手できませんでした。」

「我々は、霊長類のオスではマスターベーションの存在と交配システムの間の共進化の裏付けを発見したが、メスではそうではなかった」と著者らは書いている。 したがって、ほとんどの類人猿種のほとんどのメスがなぜ金星を周回しているのが発見されたのかはまだわかっていません。

霊長類の家系図の一部が自慰行為を始めた理由は病原体では説明されていないようだが、一度それが定着すると、性器感染症にかかりやすい霊長類の雄は、いつ自分が良い方向に向かうのかを知っているようだ。 正直に言えば、それは彼らの健康のためです。

ブリンドル氏はIFLScienceに対し、この研究では種がホームページをクリックしたかどうかだけを調べており、それがどのくらいの頻度で起こったかではなく、これが彼らの結論を弱めるものであることを認めた。 「私たちはマスターベーションの頻度についてもデータを収集することを目指しましたが、有意義な分析を行うのに十分なデータがありませんでした…。より多くのデータが利用可能になるにつれて、より微妙な観点からこの問題に対処できることを期待しています。」

この研究結果は、DIYが霊長類のお気に入りのスポーツとなるのに、いくつかの進化的説明がおそらく関与していることを示唆している。 報告の多くがセックスの直前や直後の一人遊びに関するものであるため、セックスは他の方法では性欲が満たされない個人の単なるはけ口であるという考えに対して、彼らはあまり支持を示していない。

セックス研究者は、正直な答えを得ることが困難であることがよくあります。 ブリンドル氏と共著者らは被験者に直接質問することはできなかったが、動物園の飼育員や霊長類学者との間にそのようなトラブルはなかったと彼女はIFLScienceに語った。 「私たちには、アンケートに真剣に答えてくれて、熱心に協力してくれた素晴らしい同僚がいます！私の経験では、ほとんどの動物学者は（面白がっていても）私たちの研究に全く乗り気ではありませんでした」と彼女は言う。

この研究は、英国王立協会紀要 B に掲載されています。