元NASA宇宙飛行士スティーブン・ネーゲル氏死去、67歳

Nov 03, 2023

4回のスペースシャトルミッションを飛行したNASA宇宙飛行士スティーブン・ネーゲル氏が木曜日(8月21日)に死去した。 彼は67歳でした。

スティーブン・ネーゲル氏が癌との長い闘病の末に亡くなったと宇宙探検家協会がフェイスブックで発表した。 ネーゲル氏が所属していた国際機関には、宇宙飛行経験のある男女が350人以上含まれている。

ネーゲルは 1978 年に、スペースシャトル プログラムに選ばれた NASA の最初の訓練生グループとして宇宙飛行士隊に加わりました。 彼はオービターのパイロットに選ばれたが、最初の飛行はミッションスペシャリストとして、一般に科学者や技術者に割り当てられる役職であった。

「私は本当にパイロットとして飛びたかったので、当時は――それについての説明がなかったから――『パイロットとして飛ぶには能力が足りないと言われているのだろうか？』と疑問に思った」とネーゲルさんは語った。 1985 年にシャトル ディスカバリーの STS-51G 乗組員に配属されたことについて NASA のインタビュアー。 「ミッションスペシャリストに反対するものは何もありません。私はパイロットの枠と引き換えにミッションスペシャリストになって[船外活動]をするつもりです、確かに、しかしそれはただ、『彼らはここで私に何を伝えようとしているのですか？』ということです。」

「でも、実際は何だったんだろうと思います。私たちのクラスはとても大人数で、おそらく全員を飛行機に乗せたかったのではないかと思うところまで行き着いていて、これはそれをもう少し早くするための方法だったのです。 」とネーゲルは回想した。 [スペースシャトル宇宙飛行士初の7件]

ネーゲル氏の地球周回軌道上での最初の週には、AT&T、メキシコ、アラブ衛星通信機構のための3基の通信衛星の配備のほか、天文学実験専用の自由飛行プラットフォームや国防総省の戦略的防衛イニシアチブ（口語的に知られている）の実験も支援された。 「スター・ウォーズ」のように）。

ネーゲル氏が操縦席に座る番は、２度目の飛行で来た。

ネーゲルは 1985 年 10 月下旬、スペースシャトル チャレンジャー号の 8 名からなる STS-61A 乗組員の一員として打ち上げられました。 1週間にわたるこの飛行は、同じ宇宙船で打ち上げと着陸を行った最多記録を樹立したもので、また、ヨーロッパ諸国を監督していた旧西ドイツという他国によって資金提供され、指揮された初のシャトルミッションでもあった。 -チャレンジャーのペイロードベイに取り付けられたSpacelabモジュールを構築。

ネーゲル氏は2002年、NASAのインタビュアーに対し、「米国人マネージャーがいなかったことで、作業はより複雑になったが、あのミッションは宇宙ステーションへの初期段階の導入のようなものだったように思う」と語った。ミニ宇宙ステーション。あなたは科学的な研究をしていますが、あなたの宇宙ステーションはシャトルの中にあり、私たちの場合はそこに1週間滞在します。」

ミッションのパイロットとして、ネーゲルはスペースラブ内で行われている 75 件の実験にはあまり関与しませんでしたが、その分、下の惑星を観察する時間が残りました。

「冗談で、2回目のミッションで私がしたのは、燃料電池をパージし、水を捨て、写真を撮り、乗組員のために食事を準備することだけだと言いました。私は後方での実験については何の責任もありませんでした。だから、私たちは彼らをできるだけ手伝っていました」それは可能だ」とネーゲル氏は2002年にNASAのインタビュアーに語った。

「オービターの乗組員には窓の外を眺める時間がありました」とネーゲル氏は述べた。 「つまり、これはまさに地球観測の大成功でした。素晴らしかったです。」

STS-61A ミッションは、オービターとその 51L ミッションの乗組員が 1986 年 1 月に飛行中に失われるまで、シャトル チャレンジャー号が成功した最後の飛行でした。ネーゲル氏はヒューストンのジョンソン宇宙センターの会議室から不運な打ち上げを見守っていましたが、彼はシャトルの残骸の回収を支援するために、すぐにフロリダに派遣されました。

その後、彼は宇宙飛行士室を代表して、オービターの安全性を向上させるための乗組員脱出システムを開発する NASA の取り組みに参加しました。 当初はロケット動力による抽出方法を使用するというアイデアでしたが、最終的にはよりシンプルな伸縮可能なポールが採用されました。

「実際、NASA でのこの時が私にとって最高の時間でした」とネーゲル氏は語った。 「正直に言うと、飛行機でさえも、あの2年間ほど充実したものはありませんでした。」

「全員がシャトルを再び飛ばすことに集中していたので、この方が良かった」と彼は語った。

シャトルは 1988 年に飛行に復帰し、その 3 年後、ネーゲルはアトランティスの STS-37 乗組員の指揮官としてその後に続きました。 6日間のミッションは、ハッブル宇宙望遠鏡も含まれるNASAの「大天文台」の2番目であるコンプトンガンマ線天文台（GRO）の配備を任務とした。

「GROは大きかった」とネーゲル氏は語った。 「物理的にはハッブルほど長くはありませんでしたが、重量ははるかに重かったです。密度ははるかに高かったです。それは非常に大きく、約35,000ポンドで、中に取り出すと展開しなければならない3つの付属肢がありました」 [シャトルのロボット] アームの端です。」

これらの付属物のうち最初の 2 つである太陽電池アレイの翼は、一度に 1 つずつゆっくりと伸びました。 しかし、3本目は動かなかった。 この問題を解決するために、乗組員のジェリー・ロスとジェイ・アプトは船外に出て船外活動をしました。

「あれは最初の、何と呼ぶでしょうか？予定外の船外活動でした」とネーゲル氏は語った。 「緊急事態として計画されていたが、スケジュールになかったことは確かだ。成功した。」

ネーゲル氏の 4 回目で最後の打ち上げは 1993 年 4 月で、出遅れた。 技術的問題によりすでに2月から遅れていたが、3月22日、シャトル・コロンビア号の3基のメインエンジンはバルブ漏れにより、離陸直前のT-3秒前に停止した。この停止により、3基のエンジンすべてが交換されたため、飛行はさらに1か月延期された。

宇宙に到着すると、ネーゲルと STS-55 ミッションの乗組員は、ドイツ主導の 2 回目のスペースラブ飛行の一環として実験を実施しました。 彼らは軌道上の配管工にもなった。

「『トイレはやめたほうがいいよ。』 現場ではおかしな話ですね。実際のところ、命に別状はありませんでしたが、任務を脅かすものになる可能性があります。この問題が解決できないなら、帰国することになります。そして、それは何という悲劇でしょう。このミッションに投資された数百万ドルのおかげです」とネーゲル氏はNASAのインタビューに語った。

窒素漏れにより、トイレからの廃水を流すシステムが機能しなくなった。 そのため、ネーゲル氏と乗組員はタンクから水を緊急用バッグに移さなければなりませんでした。

「定期的にバッグを空にする必要がありました」とネーゲル氏は振り返る。 「オービターの側面にあるポートから水を船外に捨てます。ただし、ガス圧で捨てる代わりに、私たちの一人が袋を絞って廃水を捨てる必要があります。」

「おかげで私たちはミッションを終えることができました」とネーゲル氏は続けた。 「では、誰が成功について議論するのでしょうか？」

全体として、ミッションは成功しました。 10日間で、この飛行はシャトル艦隊としては宇宙滞在365日目、コロンビア軌道上では100日目を記録した。 着陸までに、ネーゲルは合計 30 日と 1 時間 34 分を宇宙で過ごしたことになります。

宇宙飛行士スティーブン・ネーゲルの4回のスペースシャトルミッション前後の人生については、collectSPACEで続きを読んでください。

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ロバート・パールマンは、宇宙史家、ジャーナリストであり、collectSPACE.com の創設者兼編集者です。collectSPACE.com は、宇宙探査がポップ カルチャーとどのように、どこで交差するかに特に焦点を当てた、宇宙史に特化したオンライン出版物およびコミュニティです。 パールマンは、Space.com の寄稿者でもあり、2018 年にスミソニアン ブックスから出版された『Space Stations: The Art, Science, and Reality of Working in Space』の共著者でもあります。彼は以前、米国宇宙協会とアポロ向けのオンライン コンテンツを開発していました。 11 月の歩行者であるバズ アルドリンは、宇宙旅行会社スペース アドベンチャーズの設立に貢献し、現在はアメリカ宇宙航海協会の歴史委員会、マーズ ジェネレーションの諮問委員会、フォー オール ムーンカインドの指導委員会の委員を務めています。 2009 年に、彼はアラバマ州ハンツビルにある米国スペースキャンプの殿堂入りを果たしました。 2021 年、彼は米国宇宙航海協会から、宇宙飛行の歴史における持続的な卓越性に対してオードウェイ賞を授与されました。

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