HP Hood のアイスクリーム工場で新しさと古さが融合

Nov 11, 2023

HP Hood のコネチカット州サフィールドの 153,000 平方フィートの工場では、約 350 SKU を製造しています。 すべての写真はヴィト・パルミサーノによる

アイスクリームミックスは初期凍結を経てソフトクリームの粘稠度に変化し、その後フィラーに送られます。

HP Hood の従業員は、工場の包装ラインの 1 つを担当しています。

充填後、蓋をかぶせて、賞味期限、製造時期、製造ラインを含むインクジェットコードを刻印します。

コネチカット州サフィールドの施設では、5 つの異なる作業センター (スクエアラウンド用に 2 つ、クォート用に 1 つ、3 ガロンのバルクコンテナ用に 1 つ、アイスクリームサンドイッチ用に 1 つ) を運営しています。

フッドの製品は、工場から出荷される前に、現場の研究所で「化学的、物理的、および微小」な検査が行われます。

175 年の歴史を持つ乳製品大手 HP Hood LLC は、乳製品の製造についてある程度の知識を持っています。 ニューイングランド全土で 13 の工場を運営し、多数の製品ラインを生み出しています。

そして、コネチカット州サフィールドの153,000平方フィートの施設は、同社が豊富なアイスクリーム製品を製造する場所であるという特徴を持っています。 工場長のピーター・ファッブリ氏によると、この工場では「シャーベットからヨーグルト、低脂肪アイスクリーム、レギュラーアイスクリーム、プレミアムアイスクリームまで」20種類のアイスクリームミックスが生産されているという。 全体として、この工場では約 350 SKU を製造しており、年間 4,000 万個のアイスクリームと 4,000 万個のアイスクリーム サンドイッチに相当します。

サフィールドの施設で生産される製品は、長年にわたって変化してきました。 約15年前、フッド社は冷凍ノベルティの製造を中止することを決定した、とファッブリ氏は指摘する。 しかし、同工場は最近、ミニサイズとレギュラーサイズのアイスクリームサンドイッチを再び操業に加えた。 工場は、市場の需要と刻々と変化する労働力に対応するために変化し続けています。

「昔ながらの」味付け

ファッブリ氏によると、操業は生の受け入れから始まり、工場では週に5日ミルクタンカーから荷物を降ろしているという。

「私たちの牛乳はすべて、ニューヨークとマサチューセッツの両方の農場から地元で調達されています」と彼は付け加えた。

同施設は工場のこの部分で、クリーム、脱脂練乳（そのほとんどはフッドの他の工場から得ている）、3種類の液体甘味料などの他の生製品も受け入れている。 6 つの受信ベイを操作します。

「つまり、合計 6 つの液体原料がタンクローリーで受け取られ、施設のさまざまな貯蔵タンクに降ろされます」とファッブリ氏は説明します。

すべての原材料は、すべてのアイスクリーム製品の製品生成に利用される前に、厳格なテストプロセスを経ます。

「そのため、レシピが生成され、バッチが作成されてから製造され、すべての液体成分が 5 つのブレンド タンクの 1 つに自動的に計量されます」と彼は言います。

混合物がブレンドタンクに入ると、レシピに必要な乾燥成分はすべて液化ブレンダーを介して組み込まれる、とファッブリ氏は述べています。 バッチの構築には約 15 分かかり、その後、プラントの高温/短時間システムによって低温殺菌/均質化の準備が整います。

「その後、アイスクリームミックスは工場にある 16 個の低温殺菌された貯蔵タンクのいずれかに配送されます」と彼は付け加えました。

「当社にはスクラウンドを製造するラインが 2 つあり、クォートを製造するラインが 1 つ、3 ガロンのバルクコンテナを製造するラインが 1 つ、そしてアイスクリームサンドイッチを製造する別の作業センターもあります」とファッブリ氏は付け加えました。

ワークセンターでは、工場の従業員がハイテクプロセスとローテクプロセスを組み合わせてフレーバーを作成します。 各ワークセンターには 6 つのフレーバーバットがあり、オペレーターは独自のソフトウェア システムである「フレーバー センター」を使用して、特定のフレーバーのレシピを作成します。 ただし、オペレーターはソフトウェアを参照点として使用しますが、ミックスは「昔ながらの方法」で手作業で味付けされているとファッブリ氏は強調します。

「200 ガロンのバットに味付きのアイスクリーム ミックスを入れたら、冷凍庫に届けるためのアイスクリーム ミックスを作成する準備が整います。」

冷凍して包装します

アイスクリームミックスは初期凍結を経て、ソフトクリームのような粘稠度に変化する、と彼は指摘する。 このステップの後、ストレートフレーバーのアイスクリームはフィラーに直接送られますが、斑入りまたはインクルージョンが必要なレシピは原料フィーダーに送られます。

「つまり、これらの配合物は、配合に基づいて自動的に計量され、アイスクリームの流れに継続的に投入されるのです」とファッブリ氏は言う。 「多様性を追加する場合も、同じことです。」

アイスクリームが充填材を通過したら、蓋がかぶせられ、賞味期限、製造時間、製造ラインを含むインクジェット コードが刻印されます。 フードブランドの製品には「コードの一部としてフィラーオペレーターの名前」も含まれているとファッブリ氏は説明する。

次に、製品の重量が測定され、正しい蓋が正しい容器に置かれているかどうかをチェックするビジョンシステムを通過します。これは、サフィールドの施設には潜在的なアレルゲンがあるため、重要なステップであるとファッブリ氏は述べています。

「私たちは、ラインに送られるすべてのカップと蓋の写真を撮り、それらが一致していることを確認します。一致しない場合は、自動的に拒否されます。」と彼は付け加えました。 「また、食品安全の目的で、すべてのカップと蓋に不正開封防止バンドを取り付けています。当社のアイスクリームはすべて金属探知機を通過します。その後、バンドラーを通過します。基本的には、6つの容器をシュリンクラップしてケースを形成します。アイスクリーム。"

アイスクリームは包装された後、3 つのブラストフリーザーの 1 つを通過してハードフリーズが完了します。 この工場には 2 台のスパイラル ブラスト冷凍庫と 1 台のトレイ ブラスト冷凍庫があります。 製品は、使用する冷凍庫によって異なりますが、華氏 -30 度から -40 度の間で冷凍されます。

「私たちは、中核温度が約22度[華氏]だったものが、放出時には0度になる予定です」とファッブリ氏は説明する。 「それが出てくると、レンガのようになる。」

冷凍庫から出たアイスクリームはパレットに積み込まれ、冷蔵倉庫に移されてから、フッドの流通チャネルを通過します。

新しいテクノロジーの上に

フッド社は、最新技術を導入するために工場を継続的に更新するよう努めている、とファッブリ氏は述べています。 たとえば、この施設では、アイスクリーム充填機、冷凍庫、材料供給機を最新の機器に定期的に交換しています。 ファッブリ氏がこの工場で最も誇りに思っている技術は、前述のフレーバーセンターだという。

工場で使用されているもう 1 つのソフトウェアはロックウェル・オートメーションの FactoryTalk で、これは施設の効率の追跡に役立ちます。 オペレーターが生産およびダウンタイムのデータを入力すると、工場はこの情報を使用して意思決定を行うことができます。

ファッブリ氏は、近い将来の支出に関して、フッド氏は「LED照明、エネルギー効率の高い新しいボイラー、エネルギー効率の高い新しいエアコンプレッサー、およびエネルギー効率の高いアンモニアコンプレッサー」など、工場の持続可能性を高めるアイテムの購入に重点を置くと述べた。 最終的には新しい混合防止バルブ技術に投資する計画もあります。

「しかし結局のところ、アイスクリームは古い技術なのです」と彼は指摘する。 「そして、実際にそれに対してできることは、段階的に改善することだけです。」

トレーニングに集中する

ファッブリ氏によると、食品と従業員の安全を確保するために、施設では定期的にトレーニングが実施されているという。 また、地域の EHS ディレクターに直属する専任の環境安全衛生 (EHS) マネージャーがおり、すべてのフッド工場で EHS を管理するシニア ディレクターがいます。

「EHS と品質のあらゆる側面に関する書面化されたプログラムが、すべての施設に導入されています」と EHS シニア ディレクターの Dave Crowley 氏は説明します。 「書面化されたすべてのプログラムでは、従業員が自らの職務責任について研修を受けることが求められています。各加工工場には安全委員会と品質対策チームが設置されており、いくつかの場所では 2 つのチームが統合されています。」

ファッブリ氏は、すべてのトレーニングは主題に関するOSHAガイドラインに従って、各工場でローカルに実施されると付け加えた。

「当社はSQFレベル3であるため、人間と食品の安全を確保するために、すべての食品安全トレーニングが当社の[品質保証]スタッフによって定期的に実施されています」と彼は指摘します。

すべての新入社員は、安全研修を含む「強力な新人研修プロセス」を経ます。また、フッドでは、ローテーションのテーマに関する毎月のスタッフ研修も行っています。

「アレルゲンに焦点を当てるのか、食品の安全に焦点を当てるのか、それともHazComに焦点を当てるのか、あるいは安全な持ち上げに焦点を当てるのかは月によって異なります」とファッブリ氏は言う。

クロウリー氏によると、フッド社は最近、工場に研修マネージャーのポジションを追加したという。 この役割の人々は、既存のトレーニング資料を改良するために働いています。

「トレーニングマネージャーは、各サイトの指定トレーナーがトレーニングのベストプラクティスに従うよう指導されるよう、コーチやメンターとしての役割も果たします」と彼は付け加えた。

フッド氏はまた、職場での怪我を防ぐために人間工学に関する多くのトレーニングにも重点を置いているとクロウリー氏は説明します。

「人間工学に基づいた取り組みの一環として、従業員による定期的な対面トレーニング、デモンストレーション、安全観察などが含まれます」と彼は指摘します。 「安全監視プログラムは、ピアツーピアの監視と、監督者やマネージャーによって行われる監視を組み合わせたものです。」

現場でのテスト

フッド社は、工場から製品を出荷する前に厳格なガイドラインに従って食品の安全性と顧客満足度を確保している、とファッブリ氏は指摘する。 アイスクリームミックスが低温殺菌されると、「化学的、物理的、および微量」検査が行われます。 ファッブリ氏によると、製品は生産期間中ずっとサンプリングされています。

「風味、外観、食感、さらにはリステリア菌などの微量検査も行われています」と彼は言う。 「また、私たちは SQF であるため、リリース前に必要なドキュメントがすべて無傷であることを確認する必要があります。そして毎日、前日に作成したすべてのものがラボによって評価されます。」

食品安全、品質、規制担当グループ副社長のジョナサン・フィッシャー氏は、同工場はほとんどの検査を自社で実施するオンサイトラボを運営しており、プロセスを「オーバーチェック」して結果を検証するためにサードパーティのラボを利用していると説明する。

「私たちの施設研究所での内部評価は、規制された食品安全基準への準拠を理解するように設計されています」と彼は言います。 「当社のチームは、製造環境、衛生慣行、工程内管理を一貫して監視し、完成品を評価して、公衆衛生上の期待と当社の175年の歴史を通じて維持してきた高品質基準の順守を確実にしています。」

フィッシャー氏は、すべての微生物検査と病原体検査が満足のいくまで完了するまで、製品は工場から出荷されない、と指摘する。

「当社の施設における品質システムは、原材料のコンプライアンスから顧客への配送まで、統合サプライチェーン全体にわたるアイスクリームプロセスのあらゆる側面を監視、測定、制御するために確立されています。」と彼は付け加えました。

社内からの採用

工場の従業員に定められたキャリアパスはありませんが、工場の階層内で昇進したい従業員には典型的な昇進があるとファッブリ氏は説明します。 ほとんどの新入社員は、フッド氏が「機械入札」と呼ぶところの仕事からスタートします。これは、包装や材料の追加など、より簡単なラインの 1 つで働くことを意味します。

「機械の手入れの経験を数年間積めば、空き状況に応じてフィラー/オペレーターの役割に昇進する資格があります」と彼は続けます。

そのポジションで順調に働いた後、従業員はフレーバーセンターオペレーター、ミックスオペレーター（アイスクリームミックスをバッチ処理する人）、または生レシーバーの 3 つの専門的な役割のいずれかに異動する資格があります。

「これらのスキルをすべて身に付けたら、次の道は電力会社のオペレーターになるでしょう」とファッブリ氏は指摘します。 「そして、電力会社のオペレーターは、工場内のほとんどすべての仕事を行うことができます。」

次の「昇進可能な役割」はリーダーまたは作業スーパーバイザーであり、これは従業員がシフトを監督することを意味します。 従業員がこのポジションで数年間成功し、機会が開かれれば、次のステップは有給のスーパーバイザーになり、そこから生産マネージャーになります。

「そこで、私たちの生産マネージャーは初心者レベルの役割からスタートしました。私たちの最初のシフト生産スーパーバイザーは初心者レベルから始まりました」とファッブリ氏は説明します。 「当社には他にも工場外から採用された監督者が数名いますが、そのうちの 1 人は別のフッド工場から来ており、彼はほぼ新人レベルからスタートしました。ですから、そうですね…当社には間違いなく、これらのポジションに自分の仕事をしてきた人材がいます」システムを通り抜けて。」

デイリーフーズ誌の編集長であるアンナ・ボアソーは、国際関係や子育て問題についての執筆経験など、ジャーナリズムにおける多様な背景を持っています。 余暇にはドキュメンタリーの制作に取り組んでいます。 彼女はノースウェスタン大学メディル・スクール・オブ・ジャーナリズムで修士号を取得しました。